由于发育延迟而引起的语言障碍，并不是由于听力障碍、中枢神经系统的器质性损害及严重的精神发育迟缓造成的，称之为发育性语言障碍。另外，目前国内有700万聋哑人，绝大多数为语前聋者。此处讨论的言语障碍，主要指局限性脑或周围神经病变所致的言语障碍包括构音困难和失语。脑部疾病，特别是脑血管病导致的言语障碍[构音困难和(或)失语症]症状，发病率相当高。据1982年6个城市脑血管病流行病学调查资料，脑血管病的国内年发病率为182/10万人口，就诊患病率为620/10万人口。近年来的资料显示，脑血管病已经是成人患病死亡原因的首位。在脑出血部位统计中，可累及语言区的半球出血(内囊和基底核)占到80%;在缺血性脑血管病发病部位统计中，可累及语言区的大脑中动脉血栓形成也占到60%～80%。常见的椎-基底动脉血栓形成，各种病因导致的脑干后组脑神经病变以及某些肌病，则可导致构音困难。

临床表现：

1.构音困难

为言语表达阶段所包括的各组织结构的损害，或生理过程的失调所造成的言语表达障碍，叫做构音困难。如果言语完全不可能就称为构音不能。

2.失语

参与脑内言语阶段的各结构损害或功能失调即造成失语。它既同听觉障碍（言语感受阶段）无关，又同言语肌（言语表达阶段）的瘫痪或其他运动障碍无关，这些正是失语症与构音困难的区别所在。